Manovra economica Monti: ICI, i privilegi della Chiesa e i sogni anticlericali

La manovra economica del governo Monti chiede a tutti, o meglio quasi a tutti, di contribuire alla soluzione della crisi economica italiana.

Con la riforma delle pensioni e l'aumento dell'IVA, la reintroduzione dell'ICI, è uno dei provvedimenti più impopolari della Manovra Monti.

In particolare, la reintroduzione dell'ICI sulla prima casa, che d'ora in poi si chiamerà IMU, riapre la questione di chi deve pagare la nuova tassa, infiammando il dibattito sulle esenzioni previste dalla legge.

Il patrimonio immobilare della Chiesa ammonta a circa 50'000 edifici, 30'000 dei quali senza finalità di culto. Oggi, in base alle regole vigenti, la Chiesa deve pagare l'ICI sugli immobili, a meno che essi non abbiano esclusivamente finalità commerciali. A stabilire, di volta in volta, se un immobile abbia esclusivamente finalità commerciali, sono i Comuni e le Commissioni tributarie. Ed è proprio nel corso di queste procedure di accertamento che i pochi tentativi dei Comuni di far pagare l'ICI anche alla Chiesa s'infrangono sui no delle Commissioni tributarie.

Mentre il Concordato tra Stato e Vaticano esclude espressamente la tassazione degli immobili della Chiesa che siano destinati ad attività di culto, le leggi italiane hanno poi esteso il regime delle esenzioni, includendovi anche quelli destinati ad attività almeno parzialmente non commerciali, e ritenute quindi benefiche o comunque meritevoli di un trattamento privilegiato. L'esenzione si applica anche agli immobili di altre confessioni religiose o di carattere laico, che abbiano tali finalità non esclusivamente commerciali.

E' impossibile stimare con precisione a quanto possa ammontare il minor gettito annuale derivante dal mancato pagamento dell'ICI da parte della Chiesa cattolica, ma si tratta verosimilmente di alcune centinaia di milioni di euro l'anno, forse un miliardo di euro.

Il tema del pagamento dell'ICI da parte della Chiesa cattolica suscita un dibattito accesissimo perché fa riemergere il perenne scontro tra clericali e anticlericali.
Al di là delle nebbie di guerra prodotte dallo scontro ideologico, il vero nodo è tutto nelle sfortunate parole scelte per stabilire quando la Chiesa deve o non deve pagare l'ICI. Il riferimento all'esenzione per quegli immobili che non abbiano "finalità esclusivamente commerciali" rende di fatto non tassabili un gran numero di immobili che svolgono contemporaneamente attività caritatevoli e commerciali, anche se le seconde sono prevalenti. Inoltre, l'attuale normativa si presta ad essere facilmente aggirata, essendo sufficiente prevedere una piccola attività accessoria a quelle commerciali per escludere del tutto l'assoggettabilità all'ICI.

Su questo nodo, l'Unione Europea offre un quadro normativo piuttosto semplice e chiaro: le attività commerciali, indipendentemente da chi le svolga, devono essere trattate dagli Stati allo stesso modo; qualsiasi esenzione o privilegio costituisce una lesione dei principi di concorrenza in materia di offerta di beni e servizi ed un aiuto di Stato illecito a meno che la Commissione europea non abbia concesso una sua specifica autorizzazione.

Chi sostiene che già oggi gli immobili della Chiesa con finalità commerciali sono soggetti all'ICI, racconta solo una verità parziale, esattamente come chi sostiene che oggi la Chiesa sia del tutto esentata dal pagamento delle tasse.

Per porre fine ai privilegi della Chiesa in materia di ICI, si potrebbe mantenere l'esenzione solo per quegli immobili, da chiunque detenuti, che non abbiano finalità commerciali.
Nel caso di immobili con destinazione mista, non dovrebbe essere difficile escogitare un sistema di calcolo che commisuri l'ICI dovuta, in base al peso effettivo delle attività commerciali esercitate.

Cio' detto, c'è pero' da fare anche una considerazione magari impopolare. Se è ovvio che sui suoi immobili commerciali la Chiesa dovrebbe pagare le tasse come chiunque altro, si deve riconoscere che, piaccia o no, la Chiesa cattolica svolge attività sociali fondamentali su tutto il territorio nazionale, spesso sopperendo alle gravi lacune del sistema assistenziale statale.

Poveri e poverissimi, famiglie in difficoltà, giovani e anziani senzatetto trovano nella Chiesa cattolica quell'aiuto, magari anche piccolo, che i Comuni non sono quasi mai in grado di offrire. Sotto il profilo dell'assistenza ai poveri e ai senzatetto, lo Stato italiano fa pochissimo e spesso neppure quello.

Le attività commerciali della Chiesa servono anche a finanziare le attività benefiche. E' probabile che, dovendo pagare l'ICI, una parte di queste attività siano destinate a cessare o ad essere fortemente ridimensionate: se cosi' sarà, lo Stato avrà la forza ed il senso di responsabilità per sopperire alle proprie mancanze e fornire quelle strutture di accoglienza e quei servizi di supporto che oggi sono in buona parte garantite dalla supplenza delle parrocchie e delle associazioni cattoliche?